「這是外科醫生觸動的歷史，熟練、敏銳……是藝術、醫學再加上大膽屠夫的完美結合。」 ──英國《星期日泰晤士報》 ◎包莖手術怎麼會成了拿石塊「自宮」？腳拇趾受傷，居然會致命？ ◎麻醉藥發明以前，協助醫生開刀的不是小護士，只能是壯漢（複數）。 ◎糖果紙──想像得到嗎？愛因斯坦居然用它來對抗動脈瘤，還因此多活7年。 從17世紀阿姆斯特丹的絕望男子（他切除自己膀胱中的結石）的故事， 到甘迺迪總統遇刺身亡，卻找不到彈孔的原因──氣管切開術， 還有死於休克的奧地利皇后茜茜，凶器居然是一件束腹內衣…… 本書提供大量迷人且難忘的醫學見解，以及名留青史的手術歷史。 作者阿諾德．范德拉爾曾在加勒比島嶼聖馬丁島擔任首席外科醫師， 　　目前在阿姆斯特丹專門從事腹腔鏡手術。 他透過28個關於外科史上有趣且有意義的故事，說明： 手術過程中會發生什麼？人體如何應對被刀、細菌、癌細胞或子彈攻擊？ 怎樣的人能當外科醫生？他們到底是瘋子還是天才？ 為什麼會有人想要切開別人的身體？ 即使沒有犯錯，病人仍可能死於手術檯， 外科醫生又該如何繼續下去？ 本書從放血和截肢都沒麻醉的黑暗時代，橫跨到現在的高科技無菌手術房， 解析這個神之手與屠夫如何完美結合的職業：外科醫生。 本書既是豐富的文化歷史，也是現代解剖學課程。 ◎甘迺迪總統身上少一個彈孔的原因──氣管切開術甘迺迪被槍殺身亡後，醫生在他身上一直找不到合理彈口， 而且被開兩槍卻只有三個孔？難道是子彈路徑重複了？原來── 　　　急救醫生沒說，傷及氣管的彈口已被作為氣切造口。但還是沒能救回總統的命。 ◎人類開始直立走路後才有的病，靜脈曲張露西（古猿）是人類最早開始「用雙腳走路」的祖先，但正因為這樣， 　　　人類開始種下不少病根：靜脈曲張、便祕、痔瘡……。 看看外科醫生如何處理跟人類歷史一樣長的靜脈曲張。 ◎安慰劑，相信者得永生艾倫．雪帕德是首位進入太空的美國人，之後經歷過水星任務和阿波羅計畫， 　　　卻因為暈眩和耳鳴，無法再執行任務──直到他接受內淋巴引流術，症狀才痊癒。 　　　但醫生沒說的是，該手術根本沒有療效，全是安慰他的心理因素。 ◎脫逃藝術家也逃不過的死劫，腹膜炎脫逃大師胡迪尼（把自己綁在水中木箱並逃脫），宣稱自己腹肌能承受任何打擊； 沒想到一名學生真的出重拳擊中他的腹部，導致他身亡。 這名學生殺人了？幸好外科醫生及時釐清了真相：是腹膜炎造成的。 　 28個有趣且有意義的故事， 生動描述了從遠古時代到現在著名的手術，看那些救命的刀如何演進。