當蒙在「新聞記者」這塊牌子上的浪漫色彩漸漸褪去，
我逐漸意識到，我將畢生從事的職業，是一件令人羨慕的「苦差事」。

記者的生活就是「優哉游哉」的享福？
記者社會地位較低，人稱「新聞販子」？

•心中別有歡喜事，向上應無快活人──新聞記者的「苦」
採訪生活十分艱苦
蚊子、臭蟲、跳蚤，全都得學會對付。
作者曾到山區採訪，進一次山，一身虱子。採訪歸來，一進家門，家屬就得幫助做「善後處理」。所以要立志當一輩子記者，就要有「吃苦」的心理準備。
犧牲家庭生活和物質享受
作為外勤記者，每年有大半年時間出差在外，把旅館當成家。
作者在11年間有10個「中秋節」是在外地度過的。逢年過節，別人都是闔家團圓，新聞記者中的不少人卻在第一線採訪。
承受來自社會各方面的壓力
問題提得稍微尖銳一點，發表後往往會引起激烈的爭論，記者要為此承受來自社會各個方面的壓力。

•苦中作樂，樂在苦中──新聞記者的「樂」
▸活動在整個社會的「前沿陣地」
敏銳的捕捉到重大問題，當報導推動社會前進，再苦再累也會感到幸福。　　
1983年作者曾到山區採訪。山區農民一到夏季又愁賣豬難，冷庫裡堆滿了白條豬肉銷不出去。於是作者利用午休時間，寫了一封題為《炎夏臨近，沂蒙山農民又愁賣豬難》的記者來信，當天下午三點用電報發到報社。第二天一早，這封「記者來信」就在顯著位置刊登出來了。隨後，政府擬定了解決「賣豬難」的具體措施，其他商業部門也主動聯繫，購買山區的豬肉，山區老百姓「賣豬難」的問題終於得到解決。
▸以社會為課堂，隨時學到新鮮的知識
在幾十年記者生涯中，可以向數以千計的學者、教授和著名專家請教，從而了解各個領域的最新科學研究成果。既可以學到理論，又能夠深入實際，容易獲得比較完全的知識。

•先蒐集材料，越多越好？──新聞記者的筆記本
▸別讓大量有生活氣息的素料「爛」在筆記本裡
1978年，作者在山東住了20多天，記下1200多頁筆記，約計20萬字，可是只發表了一篇4000多字的人物專訪，利用率只有2%，98%的新聞素材沒有派上用場。

•多用細節，少發議論──新聞作品的表現手法
▸「以小見大」的新聞篇幅不長，但採寫難度較大
人們在閱讀一篇新聞時，最希望知道的，不是空洞的議論，而是真實而具體的細節。1981年5月15日，新華社發了關於宋慶齡病情的公告。5月21日發的「公告」說：「宋慶齡名譽主席病情未繼續惡化。」沒有繼續惡化，神志是否清醒呢？從「公告」中看不出來。英文《中國日報》在關於宋慶齡「神志清醒」的消息中透露：「21日，她吃了冰淇淋，昨天（22日），她要吃些鴿肉」。「她要吃些鴿肉」，這個小細節把「神志清醒」具體化了。這條只有幾十個字的新聞在《中國日報》上刊登以後，《人民日報》在頭版顯著位置予以轉載，美聯社駐京記者維多利亞・格雷厄姆也轉發了這條消息。

40多個夜晚，回顧、思索，寫成十幾萬字的「講稿」
有的學員撰寫了幾十篇感想文章，談聽課後的收穫與感悟
有的學員自動分頭整理講課的錄音，並複寫多份，裝訂成冊
有的學員要求刻印這份講稿，有的建議盡快把「講稿」整理出版⋯⋯

◎本書特色：作者將從事近二十年的記者生涯，從頭到尾講自己學步過程中的心得體會，既包括成功的經驗，也包括走過的彎路，願本書能對年輕新聞愛好者有所幫助。