本書是立足體育學並融匯新聞傳播學、社會文化史的電子競技專著，具備一定的前沿性、開創性，在電子競技這一歐美研究佔據主導的新興學術領域開闢了中國視角。
作者全面分析了電子競技的發展歷史，研究範圍涉及電子競技產生和發展的三個主要階段：20世紀中後期、世紀之交、2010年代，從現代體育和傳播媒介兩方面對電子競技開展定性分析，在遊戲、電競、體育三者交織而成的前沿課題中建立起切合實際的理論基礎。
電子競技萌生於20世紀70年代，由電子遊戲賽事發展而來，在歐美地區的計算機技術發展、娛樂表演業發達的大背景下，通過遊戲和硬件廠商、賽事組織、遊戲玩家等多方面力量推動，成為新的社會文化生活形態，也在嘗試進入現代體育的話語體系。
在世紀之交，韓國的政策選擇和舉國參與將電子競技帶往職業化和產業化領地，實現了與現代體育更完備的互通。隨後，中國的體育和文化政策給予電子競技不同程度甚至前後矛盾的關照，政策環境在社會爭論中逐漸趨於穩定，電競產業成為中國乃至世界各地文化體育產業新的興奮點。
作者在書中提出了看待電子競技的新觀點，認為電子競技是電子遊戲轉向現代體育的安置方式，具備遊戲內和遊戲外的多重媒介屬性，提出電子競技是“後現代體育”，其內核也根植著揮之不去的“反體育”基因。針對電子競技的社會認同及所體現的新一代人機關係也開展了討論，對屏幕化生存、體育電子化、人的活動數據化等發展趨勢展開了批判。