「在陝西富平縣最北邊的一個小鎮──峪嶺鄉，有人到訪，他們最好客的表現是倒杯水給客人喝。在那裡，水是最寶貴的資源，別說洗衣服、刷牙，連飲用都變得奢侈。」

　　「農民健康狀況的保障程度，主要依賴鄉村醫院醫療技術水準的提高。目前農村醫療衛生機構普遍存在著規模小、設備簡陋、藥品種類少等問題。醫生的文化素質偏低，醫療水準有限，難以滿足農民就醫的需要。致使農民稍重一點的病只好上市裡定點醫院治療，加重了農民的醫療負擔。」

　　「關懷行動」是香港骨科、康復科非政府慈善組織，於1993年成立。十多年來骨科醫生、護士、理療師、工作治療師和康復用具技師等，分別到我國偏遠地區，給困苦病患者免費治療：包括手術、護理、訓練，安裝支具，配給康復用具等。多年來經「關懷行動」照顧的殘障居民超過一萬，接受手術者兩千多。

　　自2006年，「關懷行動」把援助範圍擴展到新農村合作醫療制度，給農村特困 （約總數1/10）農民繳納年金，如有大病入院，又在政府報銷之上補貼。援助地區，包括陝西富平縣和四川5．12災區崇州縣。其中富平縣受補助的鄉鎮於2012年升至24個。

　　為了深入瞭解新農村合作醫療執行以來的成績和困難，「關懷行動」舉辦了一個小型調研，組織了45名陝西省的大學生，由曾在香港理工大學及內地就讀碩士或博士課程，或現職陝西西北大學教授的導師指導。實地查訪六周，獲得了寶貴的資料，並經導師撰寫總報告。本書的骨幹內容，即來自參與調研的大學生的記錄及感思，以及扎實的總報告。