此書提供了很好的素材去了解四個華人社會中的公民社會組織和運作，為研究和希望了解公民社會的人展現了生動的圖景。讀者也可以從書中的29篇論文去判斷公民社會、自由和民主在這四個社會中的不同發展階段及其虛實。
公民社會在倡導社會創新、監督政府和市場、為弱勢群體提供服務和創造社會資本等方面都在扮演著非常重要的角色。兩岸四地的政府也都在尋找一種可持續的發展模式，考慮如何將公民社會納入治理體制。本書的出版可以幫助我們深入思考這些問題。兩岸四地公民社會的走向對這些地區的政經發展有著深遠的影響，本書對此有重大參考價值。
全書由五個部分構成，(1)理論探討：政治文化與公民社會；(2)公民社會個案研究：中國大陸與港澳台；(3)宗教與公民社會；(4)媒體與公民社會；( 5)兩岸四地公民社會的建構：回顧與展望。
本書由新加坡八方文化創作室與澳門大學聯合出版，主編為澳門大學社會學系教授郝志東。